സാധാരണ  എന്നെ അധികം ആരും ഫോൺ ചെയ്യാറില്ല.അതും ചേട്ടന്റെ ഫോണിൽ ഒട്ടും ഇല്ലായിരുന്നു. ആരായിരിക്കും എന്ന ആകാംക്ഷയിൽ ഞാൻ ഫോൺ എടുത്തു ഹലോ എന്ന് പറഞ്ഞു.പരിചയമുള്ള ശബ്ദം.നല്ല കട്ടിയുള്ള ഒരു ആണിന്റെ തന്നെ.ആരാ എന്ന് ചോദിക്കാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ , “നീ എന്താ ഇങ്ങനെ പെരുമാറുന്നത് ??ഇന്ന് വൈകുന്നേരം നിന്നെ എത്ര തവണ ഞാൻ വിളിച്ചു.ഒന്ന് തീരിഞ്ഞു പോലും നോക്കിയില്ലലോ??”
മനുവേട്ടൻ.അത് മനുവേട്ടൻ ആയിരുന്നു.
അയാളുടെ ശബ്ദത്തിൽ വിഷമത്തിന്റെ വള്ളികെട്ടുകൾ കുരുങ്ങി കിടക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

സോറി എന്ന വാക്കുകൊണ്ട് ഞാൻ ചോദ്യത്തിന് ഉത്തരമേകി.നാളെ നീ ഫ്രീ ആണോ എന്ന് അയാൾ ചോദിച്ചപ്പോൾ ദേഷ്യം വിട്ടുപോകാത്ത എന്റെ മനസ്സ് അല്ല എന്ന് ഉറപ്പിച്ചു പറഞ്ഞു.
ഫ്രീ ആണെങ്കിൽ നീ ഇങ്ങോട്ടേക്ക് ഒന്ന് ഇറങ്ങു എന്നും പറന്നു അയാൾ ഫോൺ വെച്ചു.
ചേട്ടന് ഫോൺ തിരികെ കൊടുത്തു ഞാൻ എന്റെ മുറിയിലേക്ക് മടങ്ങി.
കിടന്നിട്ട് ഉറക്കം വരുന്നില്ലയിരുന്നു.ദേഷ്യപ്പെടേണ്ട  ആവശ്യം ഇല്ലായിരുന്നു എന്ന് ഇപ്പോൾ തോന്നുന്നു.എന്തായാലും സാരമില്ല എന്ന് വിചാരിച്ചു കിടന്നുറങ്ങി.

പിറ്റേന്ന് സ്കൂളിൽ പോയിട്ട് എന്റെ മനസ്സ് അസ്വസ്ഥം ആയിരുന്നു.കൂട്ടുകാർ എല്ലാവരും കാരണം ചോദിക്കുകയും ചയ്തു.പരീക്ഷ അടുക്കുകയല്ലേ അതിന്റെ ഒരു പേടി എന്നും പറഞ്ഞു ഞാൻ ഒഴിഞ്ഞു മാറി.വൈകുന്നേരം ആയപ്പോൾ മനുവേട്ടന്റെ വീട്ടിലേക്ക് പോകാം എന്ന് വിചാരിച്ചു.സ്പെഷ്യൽ ക്ലാസ്സ്സിനു ഇരിക്കാതെ ഞാൻ സ്കൂളിൽ നിന്നും മുങ്ങി.സൈക്കിളും എടുത്തു ഞാൻ ചേട്ടന്റെ വീട്ടിലേക്ക് പാഞ്ഞു.

വീട്ടിൽ ചെന്നപ്പോൾ അമ്മ എനിക്ക് വേണ്ടി ഉണ്ടാക്കിയ പലഹാരങ്ങൾ കൊണ്ടുവന്നു തന്നു.  ഞാൻ എന്തായാലും വരും എന്ന് മനുവേട്ടൻ  പറഞ്ഞത് കൊണ്ട് അമ്മ ഉണ്ടാകിയതാണെന്നു പറഞ്ഞപ്പോ എനിക്ക് അത്ഭുതം ആയി.ഞാൻ നേരെ അയാളുടെ മുറിയിലേക്കു പോയി.അയാൾ അവിടെ ഇരുന്നു എന്തോ കുത്തിക്കുറിക്കുകയായിരുന്നു.ഞാൻ ഓടി ചെന്ന് പുറകിലൂടെ കെട്ടിപിടിച്ചു സോറി എന്ന് പറഞ്ഞു.”എനിക്ക് അറിയാമായിരുന്നു നീ വരുമെന്ന്”  പുഞ്ചിരിയോടെ അയാൾ അത് പറഞ്ഞപ്പോ എനിക്ക് ലജ്ജ തോന്നി.എന്തിനാണ് ഇത്രയും ദിവസം വഴകിട്ടാതെന്നോ ഒന്നും അയാൾ എന്നോട് ചോദിച്ചില്ല.പകരം ക്ലാസ്സിലെ കാര്യങ്ങളും  പരീക്ഷയുടെ കാര്യങ്ങളുമൊക്കെയാണ് ചോദിച്ചത്.
പെട്ടെന്ന് വിഷയം മാറിയത് പോലെ എനിക്ക് തോന്നി.

” നിനക്ക് അവനെ ഇഷ്ടം ആയില്ലലെ.??

അവൻ അങ്ങനെയാ, എപ്പോളും ജോളി ആയിട്ട് നടക്കു.ഒരു ബഹിളി.അവനു ഒരു പെൺകുട്ടിയുമായി ഇഷ്ടത്തിലാണ്.അവളുടെ കാര്യം പറയാനും.അവർ ഉടക്കുമ്പോൾ ആ വഴക്ക് മാറ്റാനും അവൻ എന്റെ അടുത്താ വരുന്നത്.” പറഞ്ഞത് കേട്ട് ഞാൻ അമ്പരന്നു പോയെങ്കിലും, മുഖത്ത്  ഭാവവ്യത്യാസം ഇല്ലാതെ “അതിനു ഞാൻ ഒന്നും പറഞ്ഞില്ലലോ ” എന്ന് മറുപടി നൽകി. എന്തോ മനസിലാക്കിയ പോലെ അയാൾ എന്നെ നോക്കി പുഞ്ചിരിച്ചു.
അയാൾ പറഞ്ഞത് എനിക്ക് വളരെ സന്തോഷമേകി.ചിരിച്ചു കൊണ്ട് ഞാൻ അയാളോട് ഇറങ്ങുവാ എന്ന് പറഞ്ഞു വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങി.

വീട്ടിൽ എത്തിയ ഞാൻ എന്തെന്നില്ലാത്ത സന്തോഷിച്ചു.രാത്രി ചേട്ടൻ എത്തിയപ്പോൾ ഒരു കോൾ ചെയ്യാൻ ഫോൺ തരുമോ എന്ന് ചോദിച്ചു ഫോൺ വാങ്ങി.അന്ന് വിളിച്ച നമ്പറിലേക്ക് ഞാൻ വിളിച്ചു.ഹലോ എന്ന് പറഞ്ഞതെ ഉള്ളു..അപ്പോൾ തന്നെ,”എന്താടാ കുരങ്ങേ ,നിനക്ക് പഠിക്കാൻ ഒന്നും ഇല്ലേ??” വീണ്ടും വീണ്ടും അയാൾ എന്നെ ഞെട്ടിക്കുവായിരുന്നു.എന്നെ ഇത്ര പെട്ടെന്ന് തിരിച്ചറിയും എന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിച്ചില്ലർന്.
“പഠിക്കാൻ ഉണ്ട്.ഞാൻ വെറുതെ വിളിച്ചതാ.ഫോൺ വച്ചാൽ ഉടനെ പോയി പഠിക്കാം “എന്ന് പറഞ്ഞപ്പോൾ ആയിക്കോട്ടെ എന്ന മറുപടി മാത്രം ഉണ്ടായുള്ളൂ.പിന്നെ കുറെ നേരം ഞങൾ എന്തൊക്കെയോ സംസാരിച്ചു.എന്റെ ചേട്ടൻ തെറി വിളിക്കാൻ തുടങ്ങി എന്ന് മനസിലായപ്പോൾ ഞാൻ ഫോൺ വെച്ചു.

ഉറങ്ങാനായി കിടന്നിട്ട് എനിക്ക് ഒട്ടും ഉറക്കം വന്നില്ല.തിരിഞ്ഞും മറിഞ്ഞും വീർപ്പ് മുട്ടി.അപ്പോൾ എനിക്ക് കുറെ നാളുകളായി ചെയ്യാതിരുന്ന ഒരു വിനോധവൃത്തി മനസിലേക്ക് ഓടി വന്നു..
ഒന്നും നോക്കിയില്ല ,അലമാരിയിൽ നിന്നും എന്റെ പെൻസിലും, പൈന്റും ക്യാൻവാസുമൊകെ എടുത്തു.മുന്നിലെ ഓർമ്മകൾ നിരത്തി ഞാൻ എന്റെ മനുവേട്ടനെ ചിത്രമാക്കി പകർത്തി.അതിൽ മനസ്സിൽ നിന്നും കോരിയെടുത്ത വർണങ്ങൾ വാരി വിതറി.
ആദ്യമായിട്ടാണ് ഞാൻ ചെയ്ത കലാസൃഷ്ടിയിൽ എനിക്ക് തൃപ്‌തി തോന്നിയത്. ആ സന്തോഷത്തിൽ എപ്പോളാണ് ഉറങ്ങിപോയതെന്നു ഓർമയില്ല.

പിറ്റേ ദിവസം സ്കൂൾ വിടാൻ ഞാൻ കാത്തിരിക്കുവായിരുന്നു ഞാൻ.സ്പെഷ്യൽ ക്ലാസ്സിൽ നിന്ന് മുങ്ങി ഞാൻ നേരെ മനുവേട്ടന്റെ വീട്ടിലേക്ക് വിട്ടു.നേരെ മനുവേട്ടന്റെ മുറിയിലേക്കു കയറി.”ടങ് ട ടാങ്…..,ഞാൻ എത്തി”
“ആഹ്…നീ ഇന്നും സ്പെഷ്യൽ ക്ലാസ് കട്ട് ആകിയല്ലേ” ചേട്ടന്റെ ചോദ്യത്തിന് മുഖം ചുളിച്ചു ഒരു ചെറിയ പുഞ്ചിരി മാത്രമാണ് മറുപടിയായി നൽകിയത്.
കുറെ നേരം ഞങ്ങൾ സംസാരിച്ചിരുന്നു.
പെട്ടെന്ന് ഞാൻ എന്റെ ബാഗ് തുറന്നു ആ പടം ചേട്ടന് മുന്നിലേക്ക് നീട്ടി.തുറന്നു നോക്കിയാ ശേഷം ചേട്ടൻ കുറച്ച് നേരത്തേക്ക് അമ്പരന്നു നിശബ്ദനായി നിന്നു.

അയാളുടെ കണ്ണുകളിൽ സന്തോഷവും  അമ്പരപ്പും ഒന്നിച്ചു കാണാൻ സാധിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.പക്ഷെ അത് ക്ഷണികമായിരുന്നു എന്ന് ഞാൻ പിന്നീട് തിരിച്ചറിഞ്ഞു.

“എന്താ ഇഷ്ടായില്ലേ????

അത് കേട്ടത് പോലും ഭാവിക്കാതെ അയാൾ ആ പടം മേശ പുറത്ത് കൊണ്ടുപോയി വച്ച്.

“നീ എന്തിനാ ഈ പടം വരച്ചതു?????”

“ഒന്നുമില്ല,ചുമ്മാ….”

അത് കേട്ട പാടെ “നീ നുണ പറയണ്ട “എന്നും പറഞ്ഞ് അയാൾ എന്റെ അടുത്തേക്ക് വന്നു.എന്റെ ദേഹത്തിൽ മുട്ടി നിന്നു.
എനിക്ക് ആകെ പേടി ആയി…എന്റെ നെഞ്ച് നിയന്ത്രണം ഇല്ലാതെ ഇടിക്കാൻ തുടങ്ങി.

“സത്യം പറ” എന്നും പറന്നു കൊണ്ട് എന്റെ മുന്നിൽ മിഴിച്ചു നിന്നു.പെട്ടെന്ന് അയാളുടെ മുഖം ആകെ മാറുന്നത് പോലെ എനിക്ക് തോന്നി. അയാൾ വീണ്ടും വീണ്ടും എന്നോടു കാര്യം അന്വേഷിച്ചു..
അവസാനം പിടിച്ചു നില്ക്കാൻ വയ്യാതെ ഞാൻ അങ്ങ് തുറന്നു പറഞ്ഞു.”എനിക്ക് ചേട്ടനെ ഇഷ്ടമാണ്..
എന്താണെന്ന് അറിയില്ല.പക്ഷെ എനിക്ക് ഇയാളെ വളരെ ഇഷ്ടം ആണ്..”
കടുപ്പത്തിൽ ഒരു മറുപടി ചോദ്യം ആയിരുന്നു കിട്ടിയത്.
“ഏതു തരത്തിലുള്ള ഇഷ്ടം????”
അതിനുള്ള മറുപടി എന്താ കൊടുക്കേണ്ടത് എന്ന് അറിയാതെ ഞാൻ കുഴഞ്ഞു.

“അത്…..അത് പിന്നെ….എനിക്ക് ഇയാളെ വല്ലാത്ത ഒരു ഇഷ്ടം ആണ്..”
അയാൾ അത് കേട്ടതും കുറച്ച നേരം മിണ്ടാതെ നിന്ന്.എന്നിട്ടു എന്റെ നേരെ തിരിഞ്ഞ് അയാൾ ദേഷ്യത്തിലാണോ അതോ ആശയകുഴപ്പത്തിലാണോ എന്നറിയാത്ത മട്ടിൽ സംസാരിച്ചു.

“മോൻ എന്തും ഭാവിച്ചാണ് ഇറങ്ങി തിരിച്ചേക്കുന്നെ???
നിനക്ക് എന്താ ഇപ്പൊ ഇങ്ങനെ ഒക്കെ തോന്നാൻ കാരണം??
നിനക്ക് വട്ടായോ?? ഇതൊക്കെ ഈ പ്രായത്തിൽ കുട്ടികൾക്ക് തോന്നുന്നു ഓരോരോ വട്ടാണ്.നീ എല്ലാം മനസ്സിന് മായ്ച്ചു കളഞ്ഞേക്..”
അത് കേട്ടതും എന്റെ ഹൃദയം രണ്ടായി പിളർന്നു പോയത് പോലെയാണ് തോന്നിയത്.മനസ്സിൽ ഇടിമിന്നൽ ഏറ്റ ഒരു പ്രതീതി. കണ്ണുനീർ അണപൊട്ടി ഒഴുകുമെന്ന വിധം എന്റെ മനസ്സു വേദനിച്ചു.
ശ്വാസംമുട്ടുന്നത് പോലെ തോന്നി.കണ്ണുകൾ കലങ്ങി മങ്ങി തുടങ്ങി.കണ്ണുകൾ തുടച്ചു ഞാൻ പുറത്തേക്ക് നടന്നു..പുറകിൽ നിന്നും ആരോ എന്നെ വിളിക്കുന്നത് പോലെ തോന്നിയിരുന്നു.പക്ഷെ അത് ശ്രദ്ധിക്കാൻ പറ്റാത്ത വിധം ഞാൻ തളർന്നിരുന്നു..
മനസ്സിൽ ഒരു വലിയ കല്ല് കയറ്റി വച്ച്  നടക്കുന്നത് പോലെയാണ് ഞാൻ വീട്ടിൽ എത്തിയത്.ആരോടും ഒന്നും മിണ്ടാതെ ഞാൻ എന്റെ മുറിയിലേക്കു കയറി.
തലയിണ കടിച്ചു പിടിച്ചു ഞാൻ കുറെ കരഞ്ഞു..
കലങ്ങിയ കണ്ണുകളുമായി എപ്പോളാണ് ഉറങ്ങിയതെന്നു എനിക്ക് ഒട്ടും ഓർമ്മയില്ല…
എന്റെ കണ്ണുനീർ കാണാൻ അന്ന് കൂട്ടുണ്ടായത് എന്റെ തലയിണ മാത്രമായിരുന്നു……..

നിരസ്‌സിക്കപ്പെട്ട ആദ്യത്തെ പ്രണയം നൽകിയത് മനസ്സിന് മായാത്ത ഒരു മുറിവ് ആയിരുന്നു.മനുവേട്ടനെ കുറിച്ച് ഞാൻ കണ്ടു കൂട്ടിയ സ്വപ്നങ്ങൾ ഒറ്റ ദിവസം കൊണ്ട് ഇല്ലാതായല്ലോ എന്നോർത്ത് ഞാൻ കുറെ വിഷമിച്ചു.ഒന്നിലും ഒരു ശ്രദ്ധ ഇല്ലാതായി.പഠനത്തിലും ഭക്ഷണത്തിലും ഒന്നിലും.വീട്ടുകാരും നന്ദുവും അപ്പുവും കിരണുമൊക്കെ മാറി മാറി ചോദിച്ചു എന്താ എനിക്ക് പറ്റിയതെന്ന്. എല്ലാവരിൽ നിന്നും ഞാൻ ഒഴിഞ്ഞു മാറി നടക്കുവാൻ തുടങ്ങി.ഒരു തരം ഒളിച്ചോട്ടം.അനാവശ്യമായ ഒളിച്ചോട്ടം.സ്കൂളും വീടുമായി ഞാൻ എന്റെ ദിവസം തള്ളി നീക്കി..അമ്പലത്തിൽ പോലും പോകാതെ ആയി.

ക്രിസ്തുമസ് പരീക്ഷ ഞാൻ ഉഴപ്പിയാണ് എഴുതിയതു.കഷ്ടിച്ച് ജയിച്ചാൽ ആകും.ജീവിതത്തിൽ ആദ്യമായിട്ടാണ് ഞാൻ ഇങ്ങനെ ഉഴപ്പുന്നത്.എല്ലാവരും എന്റെ മാറ്റങ്ങൾ ശ്രദ്ധിച്ചു തുടങ്ങി.ക്ലാസ്സിലെ ഗ്യാങ്ങ് എന്നെ ഉപദേശിക്കുന്നതിനപ്പുറം എന്നെ വഴക്കു പറയാൻ വരെ തുടങ്ങി.എന്നെ എനിക്ക് സ്വയം നിയന്ത്രിക്കാൻ പറ്റാഞ്ഞ കുറച്ചു നാളുകൾ.

പ്രേമം നിരസിച്ചതിലും വലുതായിട്ടു എനിക്ക് തോന്നിയത് എന്റെ അഭിമാനം നഷ്ടമായല്ലോ എന്നോർത്തായിരുന്നു.ഞാൻ ഒരു സ്വവർഗാനുരാഗിയായ ഒരുത്താനാണെന് നാട്ടിലെ ഒരാൾ മനസിലാക്കിയല്ലോ എന്ന ഒരു അഭിമാനക്ഷതം.എല്ലാം എന്നെ വല്ലാതെ അലട്ടി.

പരീക്ഷ ദിവസങ്ങൾ എങ്ങനെയാ കഴിഞ്ഞതെന്ന് എനിക്ക് ഇപ്പോളും നിശ്ചയം ഇല്ല.

ആ നാളുകളിൽ ഞാൻ മനുവേട്ടനെ കണ്ടതായി ഓർക്കുന്നില്ല.അയാൾ നാട്ടിൽ ഉണ്ടോ എന്ന് പോലും ഞാൻ അന്വേഷിക്കാൻ നിന്നില്ല.എങ്കിലും  മനസ്സിൽ മനുവേട്ടനെ മാത്രം ഞാൻ പൂഴ്ത്തി വച്ചു ,സ്നേഹത്തോടെ.പത്താം ക്ലാസ് ആയതു കൊണ്ട് പരീക്ഷയും ഫല പ്രഖ്യാപനവും എല്ലാം വളരെ വേഗത്തിൽ ആയിരുന്നു.
ക്രിസ്തുമസ് പരീക്ഷയുടെ ഫലം കുറെ പ്രശ്നങ്ങൾക്ക് ഇടവരുത്തി.സ്കൂളിലേക്കു വീട്ടുകാരെ വിളിപ്പിച്ചു.അച്ഛൻ എന്നെ തല്ലിയില്ല എന്നെ ഉള്ളു.അത്രയ്ക്ക് ദേഷ്യത്തിന് ഇടവരുത്തി. ചേട്ടന്റെ വകയും ഒട്ടും കുറഞ്ഞില്ല.എല്ലാം എന്നെ കൂടുതൽ തളർത്തി.

എല്ലാവരുടെയും കുറ്റപ്പെടുത്തലും അതിനപ്പുറം ഞാൻ ഇങ്ങനെ ആയല്ലോ എന്നോർത്തുള്ള ചിലരുടെ വിഷമവും എന്നെ കുറെ തീരുമാനങ്ങളിലേക്ക് നയിച്ചു. സത്യം പറഞ്ഞാൽ ഞാൻ എടുത്ത തീരുമാനങ്ങൾ ശരി ആയിരുന്നു.മനുവേട്ടൻ എന്നെ ചതിച്ചിട്ടില്ല.അയാൾ എന്നെ പ്രേമിച്ചിട്ടില്ല.എന്റെ മനസ്സിൽ തോന്നിയ ഒരു മണ്ടത്തരം.അത് അയാളും അങ്ങനെ തന്നെ കാണണം എന്ന് തോന്നിയ മറ്റൊരു മണ്ടത്തരം. എല്ലാം എന്നെ അനാവശ്യമായി സ്വാദിനിച്ചു. ഞാൻ ആ ഒഴുക്കിൽ കുറെ ഉഴപ്പി.. അനാവശ്യമായി തന്നെ.
എല്ലാം മറന്നു മര്യാദയ്ക്ക് പഠിച്ചു എല്ലാവരെയും സന്തോഷിപ്പിക്കണം.മനുവേട്ടനോട് ചെന്ന് ക്ഷമ ചോദിക്കണം.നല്ല സുഹൃത്തുക്കളായി തന്നെ ഇരിക്കണം.അങ്ങനെ കുറെ തീരുമാനങ്ങൾ എടുത്തു. ഉള്ളിൽ എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും കുഴിച്ചു മൂടി ഞാൻ സന്തോഷവാനാണ്,ഇനി മുതൽ പഴയതു പോലെ ആകാം എന്ന് എല്ലാവരെയും ധരിപ്പിച്ചു.ആ തീരുമാനം വീട്ടുകാർക്ക് വളരെ ആശ്വാസം ആയിരുന്നു.

പക്ഷെ ആ സന്തോഷം അഭിനയം മാത്രമല്ലാതാക്കിയ കുറെ സംഭവങ്ങൾ പിന്നീട് ഉണ്ടായി.ജീവിതത്തിൽ ഒരിക്കലും മറക്കാൻ പറ്റാത്ത ഓർമ്മകൾ നൽകിയ കുറെ സംഭവങ്ങൾ.രാത്രിയിൽ എല്ലാവരും ഉറങ്ങിയത്തിന് ശേഷം വീടിന്റെ മുകളിലെ നിലയിലുള്ള ബാൽക്കണിയിൽ പോയിരുന്നു ആകാശം നോക്കിയിരിക്കുന്നത് എനിക്ക് നേരം പോക്ക് മാത്രം ആയിരുന്നില്ല,വിഷമങ്ങളിൽ നിന്നും ഒരു ആശ്വാസം കൂടിയായിരുന്നു.ആകാശത്തെ മാത്രമേ ഞാൻ ശ്രദ്ധിക്കാറുണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ.നക്ഷത്രങ്ങും ചന്ദ്രനും ഇരുട്ടിനെ ഭേദിക്കുന്ന നിലാവും എന്നെ അളവിലേറെ ആശ്വാസിപ്പിച്ചിരുന്നു.

അങ്ങനെ ഒരു ദിവസം അത്താഴം കഴിഞ്ഞു എല്ലാവരും കിടന്ന ശേഷം ഞാൻ ബാൽക്കണിയിലേക്ക് പോയി. പെട്ടെന്ന് ഞാൻ താഴേക്കു നോക്കിയപ്പോൾ മതിലിനു അരികിൽ നിന്നായി ചെറിയ പുക കണ്ടു.ആരോ അവിടെ നിന്ന് പുകവലിക്കുന്നുണ്ട് എന്ന് മനസ്സിലായി.എന്നാലും ആരായിരിക്കും എന്റെ വീടിനു മുന്നിൽ നിന്ന് സിഗരറ്റ് വലിക്കാൻ.???ആഹ് എന്തെങ്കിലും ആയിക്കോട്ടെ എന്ന് കരുതി ഞാൻ അത് അങ്ങ് വിട്ടു.
പിറ്റേന്ന് ഞാൻ ഉഷാറോടെയാണ് സ്കൂളിലേക്ക് പോയത്.ക്ലാസ്സിൽ ഞാൻ എല്ലാവരോടും കളിച്ചു ചിരിച്ചു സംസാരിച്ചു.അവസാന പരീക്ഷയ്ക്കയുള്ള ടൈംടേബിൾ വരെ ഉണ്ടാക്കി.പെട്ടെന്നുള്ള ഈ മാറ്റം എല്ലാവരും അംഗീകരിച്ചു.
സ്കൂൾ വിട്ടു വീട്ടിലേക്ക് പോകാൻ ഇറങ്ങിയപ്പോൾ ഗേറ്റിനു മുന്നിൽ കുറെ കുട്ടികൾ ഒരു ബുള്ളറ്റിൽ ചാരി നിക്കുന്നു.”തെണ്ടികൾ ,ചാരി നിക്കാൻ ഉള്ള വണ്ടി ആണോ ബുള്ളറ്റ്.രാജകീയമായ ആ വണ്ടിയെ ആ തെണ്ടി പിള്ളേര് നശിപ്പിച്ചു”എന്ന് മനസ്സിൽ വിചാരിച്ചു ,സൈക്കിൾ ചവിട്ടി വീട്ടിലേക്ക് വിട്ടു.പതിവ് പോലെ എല്ലാരും കിടന്ന ശേഷം ഞാൻ ബാൽകണിയിലേക്ക് ചെന്നു. താഴെ നോക്കിയപ്പോൾ ഇന്നും ആരോ അവിടെ നിന്ന് പുകവലിക്കുന്നുണ്ട്.
അത് ആരാണെന്ന് എന്തായാലും അറിയണം എന്ന് കരുതി ഞാൻ റൂമിൽ പോയി ഒരു ടോർച് എടുത്തു.നേരെ താഴേക്കു അടിച്ചു.

അപ്പോൾ അവിടെ കണ്ട കാഴ്ച എന്നെ വളരെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തിയ ഒന്നായിരുന്നു.
എനിക്ക് വിശ്വസിക്കാനെ സാധിച്ചില്ല.
അവിടെ കണ്ടത് മറ്റാരെയും അല്ലായിരുന്നു.മനുവേട്ടൻ .എന്റെ ആദ്യത്തെ പ്രണയം. ഞാൻ അയാളെ കണ്ടു എന്ന് അയാൾക്കു മനസിലായി..
ഒന്നും നോക്കിയില്ല ഞാൻ ഓടി താഴേക്കു ചെന്നു. വീടിന്റെ ഗേറ്റ് തുറക്കാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ ബുള്ളെറ്റ് സ്റ്റാർട്ട് ചയ്‌തു പായുന്ന ശബ്ദമാണ് കേട്ടത്.
എന്നാലും എന്തിനാണ് അയാൾ ഇവിടെ വന്നത്???
എന്നെ കാണാൻ വേണ്ടി ആണോ?
അതോ വേറെ വല്ല ഉദ്ദേശവും ഉണ്ടായിരുന്നോ??
ഇനി അടുത്തുള്ള ആരുടെയെങ്കിലും വീട്ടിൽ വന്നതാണോ??
അങ്ങനെ കുറെ ചോദ്യങ്ങൾ എന്നെ വല്ലാതെ കുഴച്ചു.
കിടന്നിട്ട് ഉറക്കം വരുന്നില്ലയിരുന്നു.കാര്യം അറിയാതെ ഞാൻ ഞെരിപിരി കൊണ്ടു. അന്ന് ഞാൻ ഉറങ്ങിയോ എന്നാ കാര്യത്തിൽ എനിക്ക് വളരെ സംശയം ഉണ്ട്.രാവിലെ കണ്ണ് തുറന്നതു 11 മണി കഴിഞ്ഞപ്പോളാണ്.ഞായറാഴ്ച്ച ആയതു കൊണ്ട് അമ്മ എഴുന്നേല്പിക്കാനും വന്നില്ല.ക്രിസ്തുമസ്  അവധിയും തുടങ്ങിയത് കൊണ്ട് ഇനി തൽക്കാലത്തേക് ആരുടേയും സമ്മർദ്ദം അധികം ഉണ്ടാകില്ല.ഇന്നലെ വല്ല സ്വപ്നം കണ്ടതായിരിക്കും എന്നും കരുതി ഞാൻ ഹാളിലേക്ക് പോയി. പല്ല് തേക്കാൻ കണ്ണാടിയുടെ മുന്നിൽ ചെന്ന് നിന്നപ്പോൾ,കണ്ണാടി ചില്ലിലൂടെ വളരെ പരിചിതവും അപ്രതീക്ഷിതവുമായ ഒരു മുഖം.
ഞാൻ അത് കണ്ടു ഞെട്ടി തരിച്ചു പോയി..
ഇടിമിന്നൽ മുന്നിൽ പതിഞ്ഞ പോലെ സ്തംഭിച്ചു പോയി.ഞാൻ കുതറി തീരുഞ്ഞു നോക്കി.
സോഫയിൽ അതാ മനുവേട്ടൻ.വളരെ  ഗൗരവത്തോടെ, എന്നത്തെക്കാളും സുന്ദരനായി.
എനിക്ക് വിശ്വസിക്കാനെ പറ്റുന്നില്ലയിരുന്നു.ഞാൻ എന്റെ കണ്ണുകൾ രണ്ടു മൂന്നു തവണ തിരുമി നോക്കി.സ്വപനമല്ല.. സത്യം തന്നെ.അപ്രതീക്ഷിതമായി കണ്ട കാഴ്ച്ച എന്റെ തലയിൽ മഞ്ഞു കട്ടകൾ വാരി എറിഞ്ഞത് പോലെ ഒരു അനുഭൂതി ഉണ്ടാക്കി.
പന്തം കണ്ട പെരിച്ചാഴിയെ പോലെ ഞാൻ വായും പൊളിച്ചു നിന്ന്.
ഞെട്ടി തരിച്ചു നിക്കുന്ന എന്നെ കണ്ടു അമ്മ “ഡാ..എന്ത് ഉറക്കമാടാ..നീ ഇന്നലെ വല്ല കക്കാനും പോയിരുന്നു??
മനു വന്നിരിക്കാൻ തുടങ്ങിയിട്ട് മണിക്കൂറായി.പിന്നെ അവൻ പറഞ്ഞത് കൊണ്ടാ നിന്നെ കുത്തി എഴുന്നേല്പിക്കാതിരുന്നത്.”
അമ്മ പറഞ്ഞത് ഞാൻ ഒരു മൂളൽ പോലെയാണ് കേട്ടത്.എന്റെ ഞെട്ടൽ ഇതുവരെ മാറിയിട്ടില്ല.
“നീയെന്താടാ ഇങ്ങനെ കുന്തം വിഴുങ്ങിയത് പോലെ നിക്കുന്നെ???
അവൻ നിന്നെ കൂട്ടാൻ വന്നതാ.എവിടേയോ പോകുവാൻ.വേഗം പോയി കുളിച്ചു റെഡി ആയി വാ ചെക്കാ.ഇനിയും അവനെ ഇരുത്തി മുഷിപ്പിക്കല്ലേ.” അതും പറഞ്ഞ് അമ്മ എന്നെ വന്നു തട്ടി.പെട്ടെന്ന് അരണ്ട ശബ്ദത്തിൽ “ഡാ.പോയി റെഡി ആയി വാ..വേഗം പോയി വരാം” എന്ന് മനുവേട്ടൻ പറഞ്ഞപ്പോളാണ് ഞാൻ ഒന്ന് ഞെട്ടലിൽ നിന്ന് ഉണർന്നത്.
പിന്നെ ഒന്നും നോക്കിയില്ല.പല്ലുതേപ്പും കുളിയും എല്ലാം പെട്ടെന്നായിരുന്നു. അമ്മ കഴിഞ്ഞ പിറന്നാളിന് വാങ്ങി തന്ന റോസ് ഷർട്ടും ജീന്സുമാണ് ഞാൻ ഇട്ടതു.

മനുവേട്ടൻ നല്ല കറുത്ത ടീ ഷർട്ടും ഒരു നീല ജീൻസും.പുള്ളിക്കാരൻ അതിൽ കസർത്തി നിക്കുവായിരുന്നു.
“ശെരി മക്കളെ എങ്കിൽ പോയിട്ട് വാ “എന്ന് അമ്മ പറഞ്ഞപ്പോളും എങ്ങോട്ട്,എന്തിന് എന്നൊന്നും എനിക്ക് മനസിലാകുന്നില്ലയിരുന്നു.
ചോദിക്കാനായി എന്റെ നാവു പൊങ്ങുന്നും ഇല്ലായിരുന്നു.
അയാൾ ബുള്ളറ്റിൽ കയറി എന്നോട് കയറാൻ തല കൊണ്ട് ആംഗ്യം കാണിച്ചു.ഞാൻ മെല്ലെ ചെന്ന് കയറി .ഞങ്ങളുടെ ഇടയിൽ ഒരാൾക്ക് കൂടി ഇരിക്കാൻ പാകത്തിൽ ഇടം ഇട്ടിട്ടാണ് ഞാൻ ഇരുന്നത്.അയാളെ മുട്ടി ഇരിക്കാൻ ഇഷ്ടം ഇല്ലാതിരുന്നിട്ടല്ല.പേടി.പേടിച്ചിട്ടാ അത്ര നീങ്ങി ഇരുന്നത്.ബുള്ളെറ്റ് സ്റ്റാർട്ട് ചെയ്തു പതുക്കെ നീങ്ങിയൽപ്പോൾ അമ്മ പുറകിൽ നിന്നും പുഞ്ചിരിയോടെ യാത്ര അയപ്പു നൽകി.
എങ്ങോട്ടേക്കാണെന്നറിയാതെ, കഥയറിയാതെ ആട്ടം കാണുന്ന ഒരുവനെ പോലെ ഞാൻ അയാളുടെ പിന്നിൽ ഇരുന്നു.
ബുള്ളെട്ടിന്റെ ശബ്ദം ഒരു പോലെ ഭയവും ആകാംക്ഷയും എന്റെ മനസ്സിൽ വിതച്ചു.എവിടേക്ക് എന്നറിയാതെ മനുവേട്ടന്റെ കൂടെ എന്റെ ആദ്യത്തെ യാത്ര.
ആ യാത്ര എന്റെ ജീവിതത്തെ മൊത്തമായി മാറ്റി മറിക്കുവാൻ ഉണ്ടായതാണെന്ന സത്യം ഞാൻ അപ്പോൾ അറിഞ്ഞിരുന്നില്ല.മനുവേട്ടന്റെ പുറകിൽ ഇരുന്നു  പോകുമ്പോൾ എന്തെന്നില്ലാത്ത ആകാംക്ഷ എന്നെ കാർന്നു തിന്നുന്നുണ്ടായിരുന്നു……………
നല്ല വിശപ്പ് ഉണ്ടായിരുന്നു.ഒന്നും കഴിച്ചിട്ടില്ല.വണ്ടി നിർത്തി എന്തെങ്കിലും കഴിച്ചാലോ എന്ന് ചോദിക്കണം എന്നുണ്ടായിരുന്നു.പക്ഷെ എങ്ങോട്ടാ എന്ന് പോലും അറിയാത്ത പോക്കാണ്.അതിനിടയിൽ ഈ കാര്യം എങ്ങനെയാ ചോദിക്കുക.പോകുന്ന വഴിയിൽ അയാൾ എന്നോട് ഒന്നും മിണ്ടുന്നുണ്ടായിരുന്നില്ല.പെട്ടെന്ന് അയാൾ ഒരു കടയുടെ മുമ്പിലായി നിർത്തി,വണ്ടി ഒതുക്കി എന്നോട് ഇറങ്ങാൻ പറഞ്ഞു.അത് ഒരു തരക്കേടില്ലാത്ത ഹോട്ടൽ ആയിരുന്നു.”ദൈവമേ ഞാൻ മനസ്സിൽ കണ്ടത് ഇയാൾ മാനത്തു കണ്ടുവോ???”ഞാൻ എന്നോട് തന്നെ ചോദിച്ചു.
എന്നെയും കൊണ്ട് അയാൾ അതിനുള്ളിലേക് പോയി.ഒരു ബിരിയാണി മാത്രം ഓർഡർ ചെയ്തു.
“വേഗം അതിരുന്നു കഴിച്ചിട്ട് പുറത്തേക്ക് വാ…
അവിടെ കാത്തുനിക്കാം “എന്നും പറഞ്ഞു അയാൾ പുറത്തേക്ക് പോയി.കൗണ്ടറിൽ അയാൾ ബില്ല് അടച്ചിട്ടു പുറത്തേക്ക് പോകുന്നതും കണ്ടു.”ഇയാൾക്ക് വട്ടാണോ???” ആഹ് എന്തായാലും നല്ല വിശപ്പ് .ഒന്നും നോക്കിയില്ല.ആരെയും നോക്കാതെ ഇരുന്ന് മൊത്തം കഴിച്ചു.കൈ കഴുകി പുറത്തേക്ക് ചെന്നപ്പോൾ അയാൾ അവിടെ നിന്ന് സിഗരറ്റ് വലിക്കുന്നു.എന്നെ കണ്ടതും അത് നിലത്തിട്ട് ചവിട്ടി കിടത്തി വണ്ടിയിൽ കയറി,എന്നോടും കയറാൻ പറഞ്ഞു.വന്നത് എങ്ങനെയാണോ അതുപോലെ തന്നെ ഞങ്ങൾക്കിടയിൽ വലിയ ഒരു അകലം പാലിച്ചു ഞാൻ വണ്ടിയിൽ ഇരുന്നു.പിന്നെ വണ്ടി പായുകയായിരുന്നു.രണ്ടു മണിക്കൂർ കൊണ്ട് ഞങ്ങൾ പണിയേലി പോരിൽ എത്തി.
അത് വളരെ മനോഹരമായ ഒരു സ്ഥലം ആയിരുന്നു.പ്രകൃതി പ്രണയത്താൽ പൂത്തിലഞ്ഞു നീക്കുന്നത് പോലെയാണ് തോന്നിയത്.ഒരു എറണാകുളംകാരൻ ആണെങ്കിലും എന്റെ ജില്ലയിൽ ഇങ്ങനെ ഒരു പ്രകൃതി രമണീയമായ സ്ഥലം ഉണ്ടെന്നു ഞാൻ ആദ്യമായിട്ടാണ് അറിഞ്ഞത്. സുന്ദരമായ ആ സ്ഥലവും പിന്നെ മനുവേട്ടന്റെ സാമിഭ്യവും എന്റെ മനസ്സിന് കുളിരേകി.എന്തെന്നില്ലാത്ത ഒരു അനുഭവം ആയിരുന്നു അത്.അവിടെ എത്തിയതും മനുവേട്ടൻ സിഗരറ്റ് എടുത്തു വലിക്കാൻ തുടങ്ങി.അപ്പോളും എന്നോട് ഒന്നും മിണ്ടുന്നില്ലയിരുന്നു.ആദ്യത്തെ കഴിഞ്ഞപ്പോൾ വേറെ ഒരെണ്ണം കൂടി എടുത്ത് വലിക്കാൻ തുടങ്ങി.പെട്ടെന്ന് അയാൾക്ക് ചുമ വന്നു.വെപ്രാളത്തിൽ വലിച്ചത് കൊണ്ടായിരിക്കും.എനിക്ക് അപ്പോൾ ശരിക്കും ദേഷ്യമാണ് വന്നത് അത്രയും നേരം ഒന്നും മിണ്ടാതെ ഇരുന്ന ഞാൻ ഞങ്ങൾക്കിടയിൽ നിശബ്ദതയെ ഭേദിച്ചു.”ഹലോ,മിസ്റ്റർ മനു.എന്നെ എന്തിനാ ഇവിടെ കൊണ്ടുവന്നേക്കുന്നെ??

താൻ സിഗരറ്റ് വലിക്കുന്നത് കാണിക്കാൻ ആണോ??”
അത്  പറഞ്ഞു കഴിഞ്ഞതും അയാൾ എന്നെ തുറിച്ചു നോക്കി.ആ നോട്ടത്തിൽ ഭസ്മം ആയി പോകുമോ എന്ന് വരെ ഞാൻ സംശയിച്ചു.
ഞാൻ പറഞ്ഞത് വക വയ്ക്കാതെ അയാൾ വീണ്ടും ഒരു സിഗരറ്റ് കൂടെ എടുത്ത് കത്തിച്ചു.
അത് എന്നെ കൂടുതൽ ദേഷ്യത്തിലേക്കാണ് നയിച്ചത്.ഞാൻ ശബ്ദമുയർത്തി അയാളോട് ദേഷ്യപ്പെട്ടു.”ഡോ… തന്നോടാണ് ഞാൻ സംസാരിക്കുന്നെ.ഇതെന്താ ,തന്റെ പെയ്ക്കൂത്തു കാണാനാണോ എന്നെ ഇവിടം വരെ കൊണ്ട് വന്നത്???? എനിക്ക് ദേഷ്യം വരുന്നുണ്ട് കേട്ടോ…!!”
ഞാൻ പറഞ്ഞതിനല്ലയിരുന്നു അയാളുടെ മറുപടി.
വായിൽ സിഗരറ്റ് വച്ച് തന്നെ അയാൾ എന്നോട് സംസാരിച്ചു.
“അതെ. ജനുവരി മുതൽ ഞാൻ ലൂർദ് ഹോസ്പിറ്റലിൽ ജോലിക്ക് കേറാൻ പോകുവാ..'”
“അതിനിപ്പോ ഞാൻ എന്ത് ചെയ്യണം” ദേഷ്യത്തിൽ അയാളെ ഒന്ന് അഭിനന്ദിക്കുക പോലും ചെയ്യാതെ ഞാൻ മറുപടി നൽകി.
“നീ ഒന്നും ചെയ്യണ്ട.ജോലിക്ക് കേറുന്നത് നീ അറിഞ്ഞിരിക്കണം എന്ന് തോന്നി.”
അത് കേട്ടതും ഞാൻ പുച്ഛത്തോടെ ഒന്ന് മൂളി.”നിന്റെ പഠനം എങ്ങനെ പോകുന്നു.”
“കുഴപ്പമില്ല.അതിനു കുറവൊന്നും ഇല്ല” എന്ന് പറഞ്ഞപ്പോൾ അയാൾ എന്നെ ഒന്ന് തുറിച്ചു നോക്കി.
കുറച്ച നേരം നിശബ്ദമായി നിന്നു.ഞാനും ഒന്നും മിണ്ടാൻ പോയില്ല.
പെട്ടെന്ന് എന്നെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തികൊണ്ടു അയാൾ എന്നോട് ഓട് കാര്യം ചോദിച്ചു.
“നീ അന്ന് പറഞ്ഞ ആ ഇഷ്ടം,എന്നോട് ഇപ്പോളും ഉണ്ടോ????”
അത് കേട്ടതും ഞാൻ ആകെ നടുങ്ങി പോയി.എന്ത് പറയണം എന്നറിയാതെ ഞാൻ നിശ്ചലനായി നിന്നു.
“അന്ന് നീ പോയതിനു ശേഷം നീ എനിക്കായി വരച്ച എന്റെ ചിത്രം ഞാൻ നല്ലതു പോലെ നോക്കി..അതിൽ നിനക്ക് എന്നോടുള്ള നിഷ്കളങ്കമായ സ്നേഹം  എടുത്തു കാണിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.കുറെ ആലോചിച്ചു.
നിന്നെ കണ്ടു കാര്യം പറയണം എന്നുണ്ടായി. നിന്റെ വീടിന്റെ അടുത്ത് വന്നു.സ്കൂളിൽ വന്നു.പക്ഷെ നിന്റെ മുമ്പിൽ വന്നു നില്ക്കാൻ എനിക്ക് നല്ല മടി ആയിരുന്നു.അത് കൊണ്ട് ഞാൻ പരമാവതി നിന്നിൽ നിന്നും ഒളിച്ചാണ് നടന്നത്..
അന്ന് നീ ഇറങ്ങി പോയതിനു ശേഷം മനസ്സിൽ മുരിക്കിന്റെ മുള്ളു കൊണ്ട നീറ്റലായിരുന്നു..നിന്നോട് എനിക്കും അതെ ഇഷ്ടം തോന്നി തുടങ്ങി എന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലായി. പിന്നെ നിന്റെ പരീക്ഷ കഴിയാൻ കാത്തിരിക്കുകയായിരുന്നു.”
വാ തോരാതെ സംസാരിക്കുന്ന മനുവേട്ടനെ ഞാൻ അത്ഭുതത്തോടെയാണ് നോക്കി നിന്നതു.കയ്യിലെ സിഗരറ്റ് കുറ്റി അപ്പോളും ഏരിയുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
ഒന്നും പറയാൻ പറ്റാത്ത വിധം എന്റെ നാവു ഇറങ്ങി പോയി.
“അന്നത്തെ ആ ഇഷ്ടം ഇന്നും നിനക്ക് ഉണ്ടെങ്കിൽ……
എന്നോട് ക്ഷമിച്ചുകൂടെ നിനക്ക്..???
എനിക്ക് നിന്നെ വേണം, എന്നും എന്റെ കൂടെ ,എന്നൊരു ആഗ്രഹം…..”
അത് കേട്ടപ്പോൾ ഞാൻ എന്നെ തന്നെ തട്ടി എഴുന്നേല്പിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു.ഒരു ദീർഘ നിശ്വാസമെടുത്തു ഞാൻ മനുവേട്ടന് നേരെ തിരിഞ്ഞു കൈ കെട്ടി നിന്നു.

“അതെ..ഇപ്പൊ തന്നെ നാലാമത്തെ സിഗരറ്റാ എന്റെ മുമ്പിൽ വച്ച് തന്നെ വലിക്കുന്നത്.ഇന്നത്തേക്ക് തത്കാലം അത്രയും മതി കേട്ടോ”എന്നും പറഞ്ഞു ഞാൻ പുഞ്ചിരിച്ചു.ആ പുഞ്ചിരിയിലെ സമ്മതം വായിച്ചെടുത്ത മനുവേട്ടൻ എനിക്കും ഒരു പുഞ്ചിരി സമ്മാനിച്ചു.അത് ഒരു പൊട്ടിച്ചിരിയിൽ ആയിരുന്നു അവസാനിച്ചത്.

“ഈ സ്ഥലം എനിക്ക് ഇഷ്ടായി.ഞാൻ ഇവിടെ ആദ്യമായിട്ടാ വരുന്നത്..”

അത് കേട്ടതും മനുവേട്ടൻ എന്റെ കൈ കോർത്ത് പിടിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.”ഇനി നമ്മൾ കാണാൻ കിടക്കുന്നതെ ഉള്ളു.ഇതല്ല ഇതിനുമപ്പുറം..കുറെ…”
ആ വാക്കുകൾ എന്നെ പ്രണയത്തിന്റെ വാതിൽക്കൽ എത്തിച്ചു.
പറഞ്ഞറിയിക്കാൻ പറ്റാത്ത ഒരു സന്തോഷമായിരുന്നു അന്ന് എനിക്കുണ്ടായത്.
കുറെ നേരം അവിടെ നിന്ന് സംസാരിച്ചു. എന്തിനെ കുറിച്ചാണ് സംസാരിച്ചതെന്ന് ഞങ്ങൾക്ക് രണ്ടാൾക്കും മനസിലാകുന്നിലായിരുന്നു.
ഞങ്ങൾ എന്തൊക്കെയോ പറഞ്ഞു കുറെ നേരം സമയം ചിലവഴിച്ചു.
നേരം വൈകിക്കണ്ട എന്നും പറഞ്ഞു ചേട്ടൻ ബുള്ളെറ്റ് സ്റ്റാർട്ട് ചെയ്തു.ഞാൻ കയറി ഇരുന്നു.”അതെ ….എനിക്ക് വാലായ്മ ഒന്നുമില്ല.എന്നെ മുട്ടിയിരുന്നാൽ ആകാശം ഇടിഞ്ഞു വീഴത്തില്ല”
കേട്ട പാതി ഞാൻ അയാളെ കെട്ടിപിടിച്ചു.
അയാളുടെ ശരീരത്തിന് ഒരു പ്രത്യേക ചൂടായിരുന്നു.അത് എന്റെ ശരീരത്തെ അലിയിച്ചു കളഞ്ഞു.ബുള്ളറ്റിൽ ചീറി പാഞ്ഞു പോകുമ്പോൾ സ്വർഗം കിട്ടിയത് പോലെയാണ് അനുഭവപ്പെട്ടത്.
കുറച്ചു ദൂരം ചെന്നപ്പോൾ ഞാൻ അയാളുടെ തോളിൽ മുറുകെ കടിച്ചു.
“ഡാ…ചെറുക്കാ, നീ എന്നെ കൊന്നെടുക്കുമോ???”
വേദനിച്ച പോലെ അയാൾ പറഞ്ഞു.
“അതെ …അന്നെന്നെ കരയിച്ചില്ലേ.അതിനു പകരം വീട്ടിയതാ…”
അത് കേട്ടതും അയാൾ പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു..
കളിച്ചും ചിരിച്ചും ഓരോന്ന് പറഞ്ഞും മണിക്കൂറുകൾ പോയതറിഞ്ഞില്ല.
ഞങ്ങൾ എന്റെ വീട്ടിൽ എത്തി.
“ദേ.ഞാൻ അവനെ കൊണ്ടുപോയത് പോലെ തന്നെ ഭദ്രമായി തിരിച്ചു കൊണ്ടുവന്നിട്ടുണ്ട്.”
മനുവേട്ടന്റെ ആ വാക്കുകൾ അമ്മയെ ചിരിപ്പിച്ചു.
കയറുന്നില്ല,വീട്ടിൽ അമ്മ കാത്തു നിക്കുന്നുണ്ടാകും എന്ന് പറഞ്ഞ് ചേട്ടൻ വണ്ടി സ്റ്റാർട്ട് ആക്കി.പുറകിലേക് തിരിഞ്ഞ് എന്നെ നോക്കി കണ്ണിറുക്കി കാണിചിട്ട് ചേട്ടൻ പാഞ്ഞു….
പ്രണയത്തിന്റെ പൂമൊട്ടുകൾ വിരിഞ്ഞ സന്തോഷം ഞാൻ എന്റെ മുറിയിലെ ഓരോ വസ്തുക്കളിലും കാണിച്ചു..സന്തോഷം കൊണ്ട് ഒരു ഭ്രാന്തനെ പോലെ മുറിയിൽ കുറെ തോന്ന്യാസങ്ങൾ കാണിച്ചു കൂട്ടി.. പാട്ട് വച്ച് തുള്ളാൻ തുടങ്ങി.അങ്ങനെ ഓരോ കോപ്രായങ്ങൾ.സന്തോഷം ഒരാളെ ഇങ്ങനെ ഭ്രാന്തൻ ആകുമെന്ന് ഞാൻ ആദ്യമായിട്ടാണ് മനസ്സിലാക്കിയത്.
അത്താഴം കഴിഞ്ഞു ഞാൻ നേരെ ഉറങ്ങാനാണ് പോയത്.മര്യാദയ്ക് ഉറങ്ങിയിട്ട് കുറച്ചു നാളുകൾ ആയി.
കിടക്കാൻ വേണ്ടി തയ്യാറെടുക്കുമ്പോളാണ് ചേട്ടൻ മുറിയിലേക്കു വന്നത്.മൊബൈൽ നീട്ടി എന്റെ കയ്യിൽ തന്നിട്ട് നിനക്കാ എന്ന് പറഞ്ഞു. ഞാൻ ഹലോ എന്ന് പറഞ്ഞപ്പോൾ
“ഡാ,ചെക്കാ..
എന്താ എന്നറിയില്ല. ഭയങ്കര സന്തോഷം തോന്നുന്നു.കിടക്കുന്നതിനു മുമ്പ് ഒരു സിഗരറ്റ് കൂടെ വലിച്ചോട്ടെ. ഒരു രസത്തിനു.” മുമ്പിൽ എന്റെ ചേട്ടൻ നീക്കുന്നത് കൊണ്ട് എനിക്ക് അധികം ഒന്നും പറയാൻ പറ്റിയില്ല.ശെരി ,ആയിക്കോ..ഗുഡ് നൈറ്റ്.നാളെ കാണാം എന്നും പറഞ്ഞ് ഞാൻ ഫോൺ കട്ട് ചെയ്തു.
ചേട്ടൻ ഫോണുമായി തിരികെ പോയപ്പോൾ ഞാൻ ചാടി കിടക്കയിൽ വീണു.മനസ്സിലെ വലിയ ഒരു ഭാരം ഇറക്കി വച്ച് ഞാൻ ആശ്വാസത്തോടെ കിടന്നുറങ്ങി.

അങ്ങനെ ഡിസംബർ 25 ക്രിസ്തുമസ് ആയി.ക്രിസ്തുമസ് എനിക്ക് ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ട ദിവസമാണ്.ഉണ്ണിയേശുവിനെ പോലെ തന്നെ ഞാനും അന്നാണ് ഭൂമിയിലേക്കു പിറന്നു വീണത്.എന്റെ പിറന്നാൾ.രാവിലെ എഴുന്നേറ്റ് അമ്പലത്തിൽ പോയി നേർച്ചയും വഴിപാടും കഴിപ്പിച്ചു വന്നു.വീട്ടിൽ അമ്മയുടെ വക പായസവും പലഹാരങ്ങളും ഉണ്ടായിരുന്നു.നന്ദുവും കൂട്ടരും

പിന്നെ ക്ലാസ്സിലെ ഗ്യാങ്ങും വീട്ടിലേക്ക് വന്നു.അവർ ഒരു കേക്ക് വാങ്ങികൊണ്ടാണ് വന്നത്.അത് മുറിച്ചു ഞങ്ങൾ എന്റെ 15ആമത്തെ പിറന്നാൾ ആഘോഷിച്ചു.എനിക്ക് വേണ്ടി അവർ സമ്മാനങ്ങളും കൊണ്ടുവന്നിട്ടുണ്ടായിരുന്നു.ചേട്ടൻ വാങ്ങി തന്ന ഷർട്ടും ജീൻസും ആയിരുന്നു എന്റെ പിറന്നാൾ കോടി.മനുവേട്ടൻ കൂടെ ഉണ്ടായിരുന്നെങ്കിൽ അടിപൊളി ആയേനെ.പക്ഷെ പുള്ളിക് എന്റെ പിറന്നാൾ അറിയില്ലലോ.ഞാൻ ഇതുവരെ പറഞ്ഞിട്ടുമില്ല.
ഞങ്ങുടെ കൂട്ടത്തിലുള്ള  3 പേർ ക്രിസ്ത്യാനികൾ ആണ്.അത് കൊണ്ട് ഉച്ചയ്ക്കുള്ള ഭക്ഷണവും ക്രിസ്തുമസ് ആഘോഷങ്ങളും അവരുടെ വീട്ടിൽ ആയിരിക്കും.ഈ തവണ ക്രിസ്തുമസിന് ജോണിന്റെ വീട്ടിൽ കൂടാമെന്ന് നേരത്തെ ഉറപ്പിച്ചതായിരുന്നു.
അവന്റെ വീട്ടിൽ അവന്റെ അമ്മയുടെ വക സ്വാദിഷ്ടമായ കുറെ സ്പെഷ്യൽ ഉണ്ടായിരുന്നു.കേക്ക് ഉം വൈനും പിന്നെ എല്ലാവരും ഒത്തുകൂടിയപ്പോൾ ഉണ്ടായ ലഹരിയും പറഞ്ഞറിയിക്കാൻ പറ്റാത്ത സന്തോഷം ആയിരിന്നു.അപ്പോളും എന്റെ മനസ്സിൽ മനുവേട്ടൻ നിറഞ്ഞിരുന്നു.
പരുപാടി എല്ലാം കഴിഞ്ഞു ഞാൻ വീട്ടിൽ മടങ്ങി എത്തി.അപ്പോൾ സമയം അഞ്ചു കഴിഞ്ഞിരുന്നു.
ഞാൻ ജോണിന്റെ അമ്മ തന്നു വിട്ട കേക്ക് അമ്മയുടെ കയ്യിൽ കൊടുത്തു എന്റെ മുറിയിലേക്ക് പോയപ്പോൾ ,നിനക്ക് ഒരാൾ ഒരു സാധനം കൊണ്ടുവന്നു തന്നിട്ടുണ്ട്,വേഗം ചെന്ന് നോക്ക് എന്ന് അമ്മ പറഞ്ഞു.അവിടെ  മുറിയിൽ എന്നെ കാത്തു വലിയൊരു സമ്മാന പൊതി കാത്തിരിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
അത്ഭുതത്തോടെ ഞാൻ അത് തുറന്നു നോക്കി.
അതിനുള്ളിൽ ഉണ്ടായ സമ്മാനം എന്നെ വല്ലാതെ ആശ്ചര്യപെടുത്തി…….
“റൂബിക്സ് ക്യൂബ്”… ഒരു വലിയ റൂബിക്സ് ക്യൂബ് ആയിരുന്നു അതിന്റെ ഉള്ളിൽ.ഓരോ ചതുര കളങ്ങളിലും ഓരോ ഇംഗ്ലീഷ് അക്ഷരങ്ങൾ.പക്ഷെ റൂബിക്സ് ക്യൂബ് ക്രമീകരിച്ചതല്ലയിരുന്നത് കൊണ്ട് അതിൽ ഒളിപ്പിച്ച കാര്യം എന്താണെന്ന് ഒന്നും മനസിലായില്ല.റൂബിക്സ് ക്യൂബ് എനിക്ക് ചെറുപ്പം മുതലേ വളരെ കൗതുകം ഉയണർത്തിയ ഒരു വസ്തുവായിരുന്നു.വളരെ ചുരുങ്ങിയ സമയം  കൊണ്ട്  ക്യൂബ് കരണീകരിക്കുന്നത് എനിക്ക് ഹരം ആയിരുന്നു.അതിന്റെ മത്സരങ്ങളിൽ എനിക്ക് സമ്മാനങ്ങളും ലഭിച്ചിട്ടുണ്ട്.ആദ്യമായിട്ടാണ് അതിൽ രഹസ്യം ഒളിപ്പിച്ചു ഒരാൾ എനിക്ക് നൽകിയത്.വെപ്രാളം പിടിച്ചത് കൊണ്ടായിരിക്കും ,കുറെ സമയമെടുത്താണ് ഞാൻ അത് ക്രമീകരിച്ചത്.

അതിലെ സന്ദേശം എന്നെ വല്ലാതെ സന്തോഷിപ്പിച്ചു.

ചുവപ്പ് ചതുരങ്ങളിൽ ” I LUV U” എന്നും

പച്ച ചതുരങ്ങളിൽ “HPY XMS DR” എന്നും

മഞ്ഞയിൽ “HPY BDY DR”  എന്നും

വെള്ളയിൽ “DER IS GFT” എന്നും

നിലയിൽ “LUK UR BAG” എന്നും

ഓറഞ്ച് ചതുരങ്ങളിൽ “SEE U TDY” എന്നുമായിരുന്നു എഴുതിയിരുന്നത്.

ഇത് മനുവേട്ടന്റെ വികൃതി ആണെന്ന് എനിക്ക് മനസിലായി.ആദ്യമായിട്ടാണ് ഒരാൾ എനിക്ക് ഇങ്ങനെ പ്രത്യേക രീതിയിൽ സമ്മാനം നൽകുന്നത്.ആകാംഷയോടെ ഞാൻ എന്റെ ബാഗ് പോയി തുറന്നു നോക്കി. അതിൽ ഉണ്ടായിരുന്ന സമ്മാനം എന്റെ മനം കവർന്ന ഒന്നായിരുന്നു.

ഒരു ബഹുവിചിത്ര വര്‍ണ്ണരൂപദര്‍ശിനി(kaleidoscope).

ഞാൻ അതിൽ ഒരു ചെറിയ കടലാസ് തുണ്ട് ഇട്ടു.എന്റെ കണ്ണുകൾ പുളകമണിഞ്ഞ കാഴ്ച ആയിരുന്നു അതിൽ നിന്നും എനിക്ക് ലഭിച്ചത്.

അതിന്റെ കൂടെ ഒരു ചെറിയ കുറിപ്പും കൂടെ ഉണ്ടായിരുന്നു.”ഹാപ്പി ബര്ത്ഡേ മുത്തേ..

നിനക്കായി ഞാൻ ഒരുക്കിയ സമ്മാനം നിന്നെയും കാത്തു ഇരിക്കുന്നു.വേഗം വീടിന്റെ വലതു വശത്തുള്ള മതിലിനു മുകളിൽ നോക്കുക.”

ഒന്നും നോക്കിയില്ല ഓടി ചെന്ന് ഞാൻ മതിലിനു മുകളിൽ നോക്കി.അവിടെ ഒരു ചുവപ്പ് നിറത്തിൽ തിളങ്ങുന്ന ഒരു ബര്ത്ഡേ കാർഡ്.ആകാംഷയിടെ ഞാൻ അത് തുറന്നു നോക്കി.അതിൽ എനിക്ക് വേണ്ടി എഴുതിയ ഒരു ചെറിയ പിറന്നാൾ ആശംസ കുറിപ്പും പിന്നെ കറുത്ത നിറത്തിൽ കടുപ്പത്തിൽ എഴുതിയ ഒരു പേരും.”APPOOSE STORES”

അത് ഞങ്ങളുടെ വീടിന്റെ അടുത്തുള്ള ഒരു സ്റ്റേഷനെറി വിൽക്കുന്ന കടയുടെ പേരാണ്.അമ്മയോട് പറഞ്ഞിട്ട് ഞാൻ സൈക്കിളും എടുത്തോണ്ട് ആ കടയിലേക് പോയി.അവിടെയും എന്നെ ഒരു സമ്മാനം കാത്തിരിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

കടയിൽ നിൽക്കുന്നത് എനിക്ക് പരിചയം ഉള്ള ഒരു ചേച്ചിയാണ്.എന്നെ കണ്ടതും “നീ എന്താ ഇത്ര വൈകിയത്?? ഇനി നീ വരില്ലേ എന്ന് വരെ  വിചാരിച്ചു. എന്തായാലും എന്റെ വകയും ഒരു ഹാപ്പി ബര്ത്ഡേ” എന്നും പറഞ്ഞ് ഒരു വലിയ പെട്ടി എടുത്ത് കയ്യിൽ തന്നു.അതിനു മുകളിൽ “open it now with a smile ” എന്ന് എഴുതിയിട്ടുണ്ടായിരുന്നു.

ഞാൻ അത് കടയിൽ വച്ച് തന്നെ തുറന്നു നോക്കി.അതിൽ ഒരു കാപ്പി നിറത്തിലുള്ള കരടി കുട്ടി വേറെ ഒരു കരടി കുട്ടിയെ കെട്ടിപിടിച്ചു നിക്കുന്ന ഒരു ഭൊമ്മ.കൂടെ ഒരു കുറിപ്പും ഉണ്ടായിരുന്നു.”വായനശാല” എന്ന് മാത്രം എഴുതി കൊണ്ട്. അത് കണ്ടപ്പോൾ എനിക്ക് എന്തെന്നില്ലാത്ത ഉത്സാഹമായിരുന്നു.കടയിലെ ചേച്ചിയോട് നന്ദി പറഞ്ഞു ഞാൻ നേരെ വായനാശാലയിലേക് പോയി.വായനശാല നോക്കി നടത്തുന്നത് നാട്ടിലെ ഒരു പഴയ പാർട്ടി പ്രവർത്തകൻ ആണ്.അയാൾ എന്നും അവിടെ ഉണ്ടാകും.

ആയാളും എന്നെ കാത്തു ഇരിക്കുകയായിരുന്നു.എനിക്ക് പിറന്നാൾ ആശംസകൾ അറിയിച്ചു അയാൾ രവീന്ദർ സിംഗ് എഴുതിയ “I too had a love story” എന്നാ പുസ്തകം തന്നു.അത് തുറന്നു നോക്കിയാൽപ്പോൾ ആദ്യത്തെ താളിൽ മനുവേട്ടന്റെ ഒപ്പും പുള്ളിയുടെ വക രണ്ടു വാചകവും.

കൂടെ ഒരു ബുള്ളെട്ടിന്റെ ഫോട്ടോയും ഉണ്ടായിരുന്നു.അതും മനുവേട്ടന്റെ അതെ പോലത്തെ ബുള്ളെറ്റ്.വായനശാലയിൽ നിന്നും ഞാൻ നേരെ മനുവേട്ടന്റെ വീട്ടിലേക്ക് വിട്ടു.വീടിനു മുമ്പിലുള്ള മാവിന്റെ ചുവട്ടിൽ  ചേട്ടന്റെ ബുള്ളറ്റ്  വച്ചിട്ടുണ്ടായിരുന്നു.അതിന്റെ ഹാൻഡിൽ ബാറിൽ ഒരു ചെറിയ സഞ്ചി തൂക്കി ഇട്ടിട്ടുണ്ടായിരുന്നു.ഞാൻ ഓടി ചെന്ന് അത് തുറന്നു നോക്കി.അതിൽ മറ്റൊരു സമ്മാനമാണ് ഉണ്ടായിരുന്നത്.ഫ്രെയിം ചെയ്ത എന്റെ ഒരു ഫോട്ടോ.ഞാൻ അറിയാതെ ആരോ എടുത്ത എന്റെ ഫോട്ടോ.അത് കണ്ടിട്ട് എനിക്ക് വിശ്വാസം വരുന്നില്ലയിരുന്നു.ഫോട്ടോയിൽ എന്നെ കാണാൻ നല്ല ഭംഗിയുണ്ട്.എന്ന് എടുത്തതാണെന് എനിക്ക് ഊഹിക്കാൻ പറ്റുന്നില്ല.കൂടെ വീണ്ടും ഒരു ചെറിയ കുറിപ്പ്.”എന്റെ മുറി” എന്ന് മാത്രം അതിൽ എഴുതിയിട്ടുണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ.ഞാൻ വീടിന്റെ അകത്തേക്ക് കയറി..

“അമ്മെ…അമ്മെ……….”

രണ്ടു മൂന്ന് തവണ വിളിച്ചു നോക്കി.ആരുടേയും അനക്കം ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. മനുവേട്ടന്റെ മുറി തുറന്നു കിടക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.

വീട്ടിൽ ആകെ ഒരു നിശബ്ദത ആയിരുന്നു.നടക്കുമ്പോൾ എന്റെ കാലൊച്ച എനിക്ക് തന്നെ കേൾക്കാമായിരുന്നു.

ഞാൻ മനുവേട്ടന്റെ മുറിയിലേക്കു കയറി.കയറി ചെന്നപ്പോൾ കണ്ട കാഴ്ച എന്റെ മനസ്സ് നിറച്ചു.

അന്ന് ഞാൻ വരച്ചു പെയിന്റ് ചെയ്തു കൊടുത്ത ചിത്രം ചേട്ടൻ ഫ്രെയിം ചെയ്തു മതിലിൽ തൂക്കിയിരിക്കുന്നു.

അത് നോക്കി നിന്നപ്പോൾ പെട്ടെന്ന് ആരോ പിന്നിൽ നിന്ന് വാതിലടച്ചു കു്റ്റിയിടുന്ന ശബ്ദം കേട്ടു.

തിരിഞ്ഞു നോക്കിയപ്പോൾ മനുവേട്ടൻ.

തല ഒരു ഭാഗത്തേക്ക് ചരിച്ചു കൈ പുറകിലോട്ടക്കി നിക്കുന്നു.

അടഞ്ഞ ശബ്ദത്തിൽ ഹാപ്പി ബര്ത്ഡേ ടറ്റു യു എന്ന് പറഞ്ഞു.അത് കേട്ടപ്പോൾ എന്റെ മുഖത്ത് ഇതുവരെ ഇല്ലാതിരുന്നൊരു പുഞ്ചിരിയാണ് വിടർന്നത്.

“റൂബിക്സ് ക്യൂബ്, കലേയ്‌ഡോസ്കോപ്പ്,കരടി കുട്ടികൾ, പുസ്തകം, ഫോട്ടോ….

ഇത്രേ ഉള്ളോ????????  ഞാൻ ഇതിലും വലുതാണ് പ്രതിക്ഷിച്ചത്” എന്ന് പറഞ്ഞപ്പോൾ

“അതൊക്കെ ചെറുത്… വലിയ സമ്മാനം തരാൻ ഇരിക്കുന്നതെ ഉള്ളു എന്നും പറഞ്ഞു കൈ പുറകിൽ തന്നെ പിടിച്ചു കൊണ്ട് എന്റെ നേരെ വന്നു.കയ്യിൽ എന്തോ ഒളിപ്പിച്ചിട്ടുള്ളതായി എനിക്ക് തോന്നി.

എന്റെ അടുത്ത് വന്നു എന്ന് ദേഹത്തു മുട്ടി നിന്നു.

പെട്ടെന്ന് അയാളുടെ കൈകൾ മുന്നിലൊട്ടാക്കി എന്റെ ഇടുപ്പിൽ കയറി പിടിച്ചു.

അയാളുടെ സ്പർശനം,എന്നിൽ വൈദ്യുതാഘാതം ഏറ്റത് പോലെയാണ് തോന്നിച്ചത്.പെട്ടെന്ന് എന്റെ കണ്ണുകൾ അടഞ്ഞു പോയി.അയാൾ വലിച്ചു എന്നെ കൂടുതൽ അടുപ്പിച്ചു.

ഞങ്ങളുടെ ലിംഗങ്ങൾ കൂട്ടി മുട്ടുന്നുണ്ടായിരുന്നു.എനിക്ക് ഉണർവുണ്ടായത് പോലെ അയാൾക്കും ഉണ്ടായി എന്ന് എനിക്ക് മനസിലായി.അയാളുടെ മുഴുപ്പ് എന്നെ വല്ലാതെ ഉണർത്തി.

പതുക്കെ എന്റെ മുഖത്തു  ചൂടുള്ള  നിശ്വാസം ഏറ്റു.. അയാൾ എന്റെ മുഖത്തേക്ക് അടുത്തു.

പേടിച്ചു വരണ്ട എന്റെ ചുണ്ടിൽ മൃദുലമായ എന്തോ പതിയുന്ന പോലെ തോന്നി. നനഞ്ഞു തുടുത്ത അയാളുടെ ചുണ്ട് എന്റെ ചുണ്ടുമായി കോർത്തു. ഞാൻ കണ്ണ് തുറന്നതെ ഇല്ല..

ഞങ്ങളുടെ ആദ്യത്തെ ചുംബനം സാധ്യമായി.

അത് ആഴത്തിൽ തുടർന്നു.

ആ ചുടു ചുംബനം ഞാനും ഏറ്റു പിടിച്ചു .

ചുംബനത്തിന്റെ ശബ്ദം മാത്രമായിരുന്നു ആ മുറി മുഴുവൻ.ഞാൻ അയാളെ കെട്ടി പിടിച്ചു.അയാളുടെ ശരീരം മൊത്തം ചുറ്റാൻ എനിക്ക് സാധിച്ചില്ലായിരുന്നു.ഞാൻ അയാളുടെ ഷർട്ടിൽ ഇറുക്കി പിടിച്ചു .

അയാളുടെ കൈ എന്റെ നിതമ്പത്തിൽ എത്തിയപ്പോൾ എന്റെ ഉണർവിന് ആക്കം കൂടി.അയാൾ എന്റെ നിതംബത്തെ കൈ കൊണ്ട് ഏരിച്ചമർത്തി.അതിൽ വേദനയായിരുന്നില്ല ഒരു പ്രത്യേക സുഖം ആയിരുന്നു

ഞങ്ങളുടെ ചുംബനം തുടർന്നു.

അത് എത്ര മിനിറ്റ് നീണ്ടു നിന്ന് എന്ന് നിശ്‌ചയം ഇല്ല.

ചുംബനത്തിലൂടെയും സ്പര്ശനത്തിലൂടെയും ഉണ്ടായ കാമ സുഖം എന്നെ ശുക്ലവിസർജനത്തിന് ഇടയാക്കി.

ഞാൻ പെട്ടെന്ന് അയാളിൽ നിന്നും കുതറി മാറി.നാണത്തോടെ അയാളെ നോക്കി.

ആദ്യത്തെ ചുംബനം എന്നെ വികാരഭരിതനാക്കി.

അയാൾ എന്റെ അടുത്തേക്ക് വരുന്നതിനു മുമ്പ് എന്റെ സമ്മാനങ്ങൾ എല്ലാം എടുത്തു കൊണ്ട് ഞൻ പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങി.

സൈക്കിളിൽ കയറി. പുറകിൽ തിരിഞ്ഞ് നോക്കിയപ്പോൾ മനുവേട്ടൻ ഉമ്മറത്ത് നില്കുന്നു.

“അതെ…എല്ലാ സമ്മനങ്ങളും എനിക്ക് ഇഷ്ടമായി..

അവസാനം തന്ന സമ്മാനമാണ് എനിക്ക് ഏറ്റവും ഇഷ്ടമായത്” എന്നും പറഞ്ഞു ഞാൻ വീട്ടിലേക്ക് വിട്ടു.

വീട്ടിൽ എത്തിയപ്പോൾ എന്റെ കയ്യിലുള്ള സാധങ്ങൾ കണ്ടു അമ്മ അമ്പരന്നു ചോദിച്ചു “ആരാടാ നിനക്ക് ഇത്രയും സമ്മാനങ്ങൾ ഒക്കെ തന്നത്.മനു ആണോ???

അവൻ ഉച്ചയ്ക്ക് വന്നു എന്തോ കൊടുക്കാൻ ഉണ്ടെന്നു പറഞ്ഞപ്പോളെ എനിക്ക് തോന്നിയതാ നിനക്ക് വേണ്ടി എന്തോ കരുതി വച്ചിട്ടുണ്ടെന്നു.”

അത് കേൾക്കാൻ പോലും നിൽക്കാതെ ഞാൻ മുറിയിലേക്കു ഓടി.എല്ല സമ്മാനങ്ങളും മേശപ്പുറത്തു നിരത്തി വച്ചു..

എന്നിട്ട് നെടുവീർപ്പിട്ടു ഞാൻ കട്ടിലിലേക്ക് വീണു.

എന്ത് ചെയ്യണം എന്നറിയാതെ എന്റെ മനസ്സു പിടച്ചു.

കുറെ നേരം ചുണ്ടിൽ തിരുമി ഞാൻ വെറുതെ പൊട്ടി ചിരിച്ചു.ഒരു ഭ്രാന്തനെ പോലെ.

അലമാരയിലെ കണ്ണാടിയിൽ ഞാൻ എന്നെ തന്നെ കുറെ നേരം നോക്കി നിന്നു. പെട്ടെന്ന് എന്റെ നിതമ്പത്തിൽ വേദന അനുഭവപ്പെടുന്നത് പോലെ തോന്നി.ഞാൻ എന്റെ ജീനസ് ഒന്ന് മാറ്റി നോക്കി. അവിടം ചുവന്നു തടിച്ചിരിക്കുന്നു.മനുവേട്ടന്റെ ആക്രാന്തത്തിന്റെ ആദ്യത്തെ അടയാളം.

എന്റെ അളവിലേറെ ഉണ്ടായ സന്തോഷം പിറന്നാളിന്റെയും ക്രിസ്തുമസ് ആഘോഷങ്ങളുടെയും ഫലമാണെന്നാണ് വീട്ടുകാർ വിചാരിച്ചത്.

പക്ഷെ അത് എന്റെ ആദ്യ ചുംബനത്തിന്റെ രസം നുകർന്ന സന്തോഷമാണെന്നു എനിക്ക് മാത്രമേ അറിയുള്ളായിരുന്നു.

അത്താഴം കഴിഞ്ഞു ഞാൻ ഉറങ്ങാൻ കിടന്നപ്പോൾ പെട്ടെന്ന് പുറത്തു ഒരു ബുള്ളെട്ടിന്റെ ശബ്ദം.

ഞാൻ ബാൽകണിയിലേക് ഓടി ചെന്ന് നോക്കി.അത് മനുവേട്ടൻ ആയിരുന്നു.

അയാൾ താഴെ നിന്ന് എന്നോട് “I love you” എന്ന് ആംഗ്യം കാണിച്ചു.

ഞാൻ കൈ കൊണ്ട് അയാൾക്കു ചുംബനങ്ങൾ അയച്ചു.ആയാളും തിരിച്ചു അതുപോലെ അയച്ചു.

ഞാൻ അവിടെ നിന്ന് പൊട്ടി ചിരിച്ചു.

പെട്ടെന്ന് താഴെ അമ്മയുടെയും അച്ഛന്റെയും മുറിയിൽ വെട്ടം വീണു.

എന്റെ ചിരി അവിടം വരെ എത്തി.

മനുവേട്ടനോട് വേഗം പോകാൻ  ഞാൻ ആംഗ്യം കാണിച്ചു.

മടിച്ചു മടിച്ചു അയാൾ വണ്ടിയുമായി പാഞ്ഞു.

ഞാൻ മുറിയിലേക്കു പോയി കിടക്കയിൽ മലന്നു കിടന്നു.ഫാനിന്റെ കാറ്റ് എന്റെ മുഖത്തെ തഴുകി ഉറക്കി..

മനുവേട്ടനെയും ഞങ്ങളുടെ ആദ്യ ചുംബനവും മനസ്സിൽ ആലോചിച്ചു ഞാൻ ഉറക്കത്തിൽ വീണലിഞ്ഞു…….

പിറ്റേ ദിവസം മുതൽ ഞങ്ങൾ ഒരുമിച്ചായിരുന്നു അമ്പലത്തിൽ പോയാതൊക്കെ.ഈശ്വരന്മാരോട് എന്നെയും മനുവേട്ടനെയും എന്നും ചേർത്ത് നിരത്താനാണു ഞാൻ പ്രാർഥിച്ചത്.ഞങ്ങളുടെ പ്രണയത്തിന്റെ ദിവസങ്ങൾ അവിടെ തുടങ്ങി.കുറെ വാഗ്ദാനങ്ങളും നിറയെ സ്വപ്നങ്ങളം നിറച്ചു ഞങ്ങൾ പ്രണയത്തിന്റെ വാതിൽ തുറന്നു അകത്തേക്ക് കയറി.

ചെറായി ബീച്ച്….

ഫോർട്ട് കൊച്ചി …

ലുലു മാൾ….

വല്ലാർപാടം പള്ളി…

വൈപ്പിൻ ലൈറ്റ് ഹവസ്..

അങ്ങനെ കുറെ ഇടങ്ങൾ ഞങ്ങളുടെ പ്രണയത്തിന് ഇടമൊരുക്കി.

മനുവേട്ടന്റെ കൂടെ ആയതു കൊണ്ട് വീട്ടുകാരും എന്നെ എതിർത്തില്ല.കൂട്ടുകാരുടെ പരിഭവം മാറ്റാൻ അവരുടെ കൂടെയും ഞാൻ സമയം ചിലവഴിക്കാൻ മറന്നില്ല..ജീവിതത്തിൽ ആദ്യമായിട്ടാണ് ഇത്രയും ആനന്ദകരമായ ഒരു അവധിക്കാലം ലഭിക്കുന്നത്.

മനുവേട്ടനെ ഞാൻ ‘rising stars’ലെ എല്ലാവര്ക്കും പരിചയപ്പെടുത്തി കൊടുത്തു.അതുപോലെ ഒരു ദിവസം മനുവേട്ടന്റെ കൂട്ടുകാരെയും പരിചയപ്പെടുത്തി തരാം എന്ന് എനിക്ക് വാക്ക് തന്നു.

എവിടെ കറങ്ങാൻ പോയാലും ഒരു സെൽഫി എങ്കിലും എടുത്തില്ലെങ്കിൽ മനുവേട്ടന് സമാധാനം ഉണ്ടാകില്ല.

ബീച്ചിൽ പോകുന്നതായിരുന്നു മനുവേട്ടന് ഏറ്റവും ഇഷ്ടം.അതും ചെറായി ബീച്ച്.അവിടം ഞങ്ങളുടെ ഒരു “love spot” ആയി ഞങ്ങൾ തന്നെ പ്രഖ്യാപിച്ചു.കടൽത്തീരത്തു കാലു നീട്ടി ഇരിക്കുമ്പോൾ തിരകൾ ഞങ്ങളുടെ കാലുകളെ തഴുകി പോകുന്നത് മനുവേട്ടന് വളരെ ഇഷ്ടമാണ്.ആ തിരകളെ പോലെ എന്നും അലയടിക്കുന്ന ഒന്നായിരിക്കണം ഞങ്ങളുടെ പ്രണയം എന്നായിരുന്നു മനുവേട്ടന്റെ ആഗ്രഹം.

സൂര്യൻ അസ്തമിക്കുന്നത് മനുവേട്ടന്റെ തോളിൽ കിടന്നു കാണുന്നതിലും സുന്ദരമായ ഒരു കാഴ്ച വേറെ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല.

എന്തൊക്കെ ആയാലും മനുവേട്ടൻ അന്നത്തെ ചുംബനത്തിന് ശേഷം എന്നോട് അങ്ങനെ ഒരു രീതിയിൽ പെരുമാറിയിട്ടില്ല.ഇടക്കിടെ കെട്ടിപിടിക്കും.

ബൈക്കിൽ കേറുമ്പോൾ ഞാൻ അയാളുടെ കഴുത്തിൽ ചുംബിക്കുമായിരുന്നു.

അല്ലാതെ മറ്റ് വേഴ്ചകൾ ഒന്നും തന്നെ ഞങ്ങൾക്കിടയിൽ ഉണ്ടായിട്ടില്ല.

എവിടെ പോയാലും എന്നെ ഒരു കുഞ്ഞു കുട്ടിയെ പോലെയാണ് മനുവേട്ടൻ പരിപാലിച്ചത്.

മാത്രമല്ല,ഒരാളെ പോലും എന്നെ ഒന്ന് മര്യാദയ്ക് നോക്കാൻ അനുവധിക്കില്ലയിരുന്നു.”എന്റെ ചെക്കന്റെ സൗന്ദര്യം ഞാൻ മാത്രം ആസ്വദിച്ചാൽ മതി ” എന്നായിരുന്നു മനുവേട്ടന്റെ വാദം.

ഞങ്ങൾ അങ്ങോട്ടുമിങ്ങോട്ടും മത്സരിച്ചു സ്നേഹിക്കുകയായിരുന്നു.പക്ഷെ മിക്ക സന്ദർഭങ്ങളിലും ഞാൻ തോറ്റു പോകുമായിരുന്നു അയാൾക്ക് മുന്നിൽ.

അവധി ദിവസങ്ങൾ അങ്ങനെ കടന്നു പോയി..

അങ്ങനെ ആ വർഷത്തെ അവസാന ദിവസം ആഗതമായി…

എന്റെ ജീവിതത്തിലെ മറക്കാനാകാത്ത ഏറ്റവും മധുരിക്കുന്ന ഓർമ്മകൾ നൽകിയ ദിവസമായിരുന്നു അത്……….
(തുടരും )

✳✳✳✳✳✳✳✳✳✳✳✳✳✳✳✳✳✳✳
പ്രിയ വായനക്കാരെ ഇരുട്ടും നിലവും എന്ന ഈ കഥ എത്രത്തോളം നിങ്ങൾക് ഇഷ്ടപ്പെട്ടു എന്നറിയില്ല. ആദ്യ മൂന്ന് ഭാഗങ്ങള്‍ നിങ്ങൾക് ഇഷ്ടപ്പെട്ടു എന്ന് വിചാരിക്കുന്നു നിങ്ങളുടെ അഭിപ്രായങ്ങൾ comments ആയി നൽകേണ്ടതാണെന്നും ഈ സപ്പോർട്ട് എന്നും ഉണ്ടാകണമെന്നും അഭ്യർത്ഥിക്കുന്നു